La Organización Panamericana de la Salud (OPS) lanzó una nueva alerta epidemiológica por el incremento sostenido de casos de sarampión en la región de las Américas y exhortó a los países a reforzar la vigilancia, la vacunación y la respuesta rápida ante brotes para frenar la transmisión y proteger a los grupos más vulnerables.
El organismo advirtió que durante 2025 se registró un alza significativa de contagios en comparación con los cinco años previos, tendencia que continúa en 2026. Por ello, recomendó fortalecer la detección oportuna de casos, incluyendo pruebas de laboratorio, así como aplicar campañas de vacunación complementarias para reducir brechas de inmunidad.
Panorama regional
En 2025 se confirmaron 14 mil 891 casos y 29 defunciones en 13 países del continente. México concentró 6 mil 428 casos y 24 fallecimientos, seguido por Canadá con 5 mil 436 casos y Estados Unidos con 2 mil 242. La cifra total representó un aumento de 32 veces respecto a 2024.
Durante las primeras tres semanas de 2026 se sumaron mil 31 casos adicionales en siete países, entre ellos México (740), Estados Unidos (171) y Canadá (67), sin muertes registradas en ese periodo. Este número es 43 veces mayor que el del mismo lapso del año anterior.
La OPS señaló que 78 % de los casos con información disponible correspondían a personas no vacunadas, mientras que en 11 % se desconocía su historial de inmunización. Aunque muchos contagios se presentaron en adolescentes y adultos jóvenes, las tasas más altas de incidencia se observaron en menores de un año, seguidos de niños de uno a nueve años.
Cobertura insuficiente
A pesar de ligeros avances en 2024, la cobertura de la vacuna triple viral (sarampión, rubéola y paperas) en la región se mantiene por debajo del 95 % necesario para prevenir brotes. Solo un tercio de los países alcanzó ese nivel en la primera dosis y apenas una quinta parte en la segunda. Se estima que 1.5 millones de niños no recibieron ninguna dosis ese año.
La OPS recordó que el sarampión es altamente contagioso pero prevenible con dos dosis de la vacuna. Insistió en que los países con brotes activos deben intensificar la vacunación y la búsqueda de casos, y que todos los países deben cerrar brechas de cobertura, mantener sistemas de vigilancia sensibles y promover la inmunización de viajeros.
De cara a eventos masivos como la Copa Mundial de Futbol 2026, el organismo pidió aumentar la capacidad de vigilancia epidemiológica para detectar de forma temprana cualquier caso de sarampión o rubéola.
La OPS informó que continuará monitoreando la situación y actualizará sus recomendaciones conforme evolucione el panorama epidemiológico.
Con información de La Jornada / Redacción ChatGPT
